Les esclaves echappés se sont joints à divers groupes indiens qui se sont également réfugiés en Floride à la même période. Ensemble, les deux groupes ont formé la tribu Séminole, une alliance multi-ethnique et bi-raciale. Aujourd'hui, leurs descendants vivent toujours dans des communautés rurales de l' Oklahoma et du Texas, aux Bahamas ainsi qu'au nord du Mexique. Au 19ème siècle les Séminoles noirs de la Floride étaient appelés Séminoles nègrespar leurs ennemis blancs américains et Estelusti ou Peuple noir par leurs alliés indiens.
De nos jours, les Séminoles noirs sont appelés «Seminole Freedmen» en Oklahoma, «Seminole scouts» au Texas, «Indiens noirs» aux Bahamas, et «Mascogos» au Mexique.
La stratégie espagnole pour défendre la Floride a été basée, au début, sur l'organisation des Indiens indigènes dans un système de mission : les Indiens de la mission servant de milice pour protéger la colonie contre des incursions anglaises du nord. Mais les incursions des colons depuis la Caroline du Sud et les maladies tropicales introduites par les esclaves venus d'Afrique occidentale ont suffi pour décimer la population indigène de la Floride. Lorsque les Indigènes furent presque tous morts, les autorités espagnoles ont encouragé les Indiens renégats et les esclaves echappés des colonies anglaises du Nord de l'Amérique à se déplacer vers le sud.
Les Espagnols espéraient ainsi que ces ennemis traditionnels des anglais contribuerait à l'arrêt de l'expansion anglaise. Dès 1689, les esclaves africains fuirent les basses contrées de la Caroline du Sud pour chercher la liberté en Floride espagnole. Par un édit de Philippe V d'Espagne, ces fugitifs noirs ont reçu la liberté en échange de leur engagement à défendre les colons espagnols à St. Augustine. Les Espagnols ont organisé les volontaires noirs dans une milice ; leur colonie à Fort Mose, fondée en 1738, est la première ville noire légalement libre d'Amérique du Nord.
Mais les esclaves réfugiés au sud n'ont pas tous apprecié le service militaire à St. Augustine. Il est probable que beaucoup plus d'esclaves échappés ont cherché refuge dans des contrées désertiques du nord de la Floride, où leur bonne connaissance de l'agriculture tropicale et leur résistance aux maladies tropicales les ont servi. La plupart des noirs qui se sont frayé un chemin en Floride étaient du peuple Gullah qui s'étaient échappés des plantations de riz en Caroline du Sud (et plus tard de Géorgie).Ils avaient préservé une bonne part de leur mode de vie et de leur héritage linguistique et culturel africains. Ces pionniers Gullah ont établi leurs propres colonies basées sur la culture du riz et du maïs et se sont avérés être les alliés efficaces des Indiens s'échappant à la même époque de Floride.
Un nouvel afflux de noirs se produit pendant la Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique (1775-83), lorsque plusieurs milliers d'esclaves américains s'engagent à combattre au côté des Anglais pour gagner leur liberté : ce sont les loyalistes noirs. (la Floride était sous le contrôle britannique durant tout le conflit). Pendant la révolution, les Indiens Seminole étaient également alliés avec les Anglais et, en conséquence, des contacts rapprochés se sont produits entre Africains et Seminoles. Les membres des deux communautés ont encore ressérés leurs lien en combattant avec les Anglais pendant la Guerre de 1812, suscitant la colère du héros américain de la guerre, le général Andrew Jackson.
Quand les Africains et les Seminoles ont commencé la première fois à être en interaction, les Seminoles étaient eux-mêmes des immigrés récents en Floride. Leur communauté a évolué à la fin du 18ème siècle et au début du 19ème siècle lorsque des vagues d'indiens Creek quittèrent les actuels États de Géorgie et d' Alabama. Quand le naturaliste américain William Bartram leur rend visite en 1773, les Seminoles ont eu leur propre nom tribal, dérivé de cimarron, le mot espagnol pour fuite, qui a suggéré le statut de réfugiés de la tribu des Creek
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